經機械脫水后的污泥含水率仍在80%左右，污泥熱干化可以通過污泥與熱媒之間的傳熱作用，進一步去除脫水污泥中的水分使污泥減容。干化后污泥的臭味、病原體、黏度、不穩定等得到顯著改善，可用作肥料、土壤改良劑、制建材、填埋、替代能源或是轉變為油、氣后再進一步提煉化工產品等。